Η 25χρονη νοσοκόμα Amber Kohnhorst, δεν φαντάστηκε ότι μια αναρρίχηση στο βουνό θα την οδηγήσει στην πιο επώδυνη περιπέτεια της ζωής της. Η πτώση από ύψος 30 μέτρων θα της προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό με τρία κατάγματα στην πλάτη και σπάσιμο στην λεκάνη. Θα παραμείνει μόνη και αβοήθητη για περισσότερες από 28 πριν την εντοπίσουν οι διασώστες.
Όλα ξεκίνησαν όταν η Amber αποφάσισε να μεταβεί για μια εβδομάδα στην Αριζόνα για να προσφέρει εθελοντική εργασία σε ένα καταφύγιο ζώων. Στον ελεύθερο της χρόνο θα μπορούσε να εξερευνήσει τα φαράγγια και το βραχώδες έδαφος της ερήμου.
Κατά την διάρκεια μια περιήγησής εντόπισε ένα αυλάκι σε ένα γκρεμό που έμοιαζε αρκετά ασφαλές για αναρρίχηση καθώς ο βράχος ήταν αρκετά γερός και με αρκετές προεξοχές όπου μπορούσε να πιαστεί και να ανέβει. Πράγματι η αναρρίχηση ήταν αρκετά εύκολη και την πραγματοποίησε με μεγάλο ενθουσιασμό και όταν έφτασε στην κορυφή του βράχου η απέραντη θέα της ερήμου την αποζημίωσε.
Σύντομα όμως η ευφορία μετατράπηκε σε πανικό. Αφού διαπίστωσε ότι ήταν πολύ δύσκολο έως αδύνατο να κατέβει. Βρισκόταν σε ύψος αρκετών μέτρων και το μονοπάτι στο βράχο που ακολούθησε για να ανέβει είχε πολλά τυφλά σημεία και δεν έβλεπε που θα πιαστεί για να κατέβει με ασφάλεια. Έβγαλε το κινητό και είδε με τρόμο ότι δεν υπήρχε σήμα.
Προσπάθησε να διατηρήσει την ψυχραιμία της και επιχείρησε να κατέβει διαπιστώνοντας ότι ήταν το πιο επικίνδυνο πράγμα που είχε κάνει ποτέ. Ήταν οκτώ το απόγευμα και το φως της ημέρας είχε αρχίσει να μειώνεται. Ξεκίνησε την κάθοδο όπου ένα γλίστρημα την οδήγησε στο κενό. Ανέκτησε τις αισθήσεις της, μια ώρα αργότερα με ένα έντονο πόνο στο κεφάλι. Προσπάθησε να κινηθεί αλλά ο πόνος στο τραυματισμό της κορμί την έδωσε να καταλάβει ότι είχε χτυπήσει άσχημα στην πλάτη και πιθανόν να είχε σπάσει και την λεκάνη. Δοκίμασε και πάλι το κινητό αλλά αυτό συνέχισε να μην έχει σήμα.
Έπιασε το σακίδιο που είχε μαζί της για να δει τις προμήθειες. Αυτές ήταν δύο καραμπίνερ, ένα βραχιόλι επιβίωσης paracord, μια σφυρίχτρα, ένα μίνι κιτ πρώτων βοηθειών, ορισμένα χαρτομάντιλα και ένα σχεδόν άδειο δοχείο νερού. Πήρε την σφυρίχτρα και επιχείρησε να σφυρίξει όσο πιο δυνατά μπορούσε, διαπίστωσε όμως ότι δεν την άκουγε κανείς αφού ο κοντινότερος οικισμός ήταν χιλιόμετρα μακριά. Οι μόνοι που ήξεραν ότι θα πήγαινε στην έρημο ήταν οι ιδιοκτήτες του δωματίου που ενοικίασε, χωρίς όμως να τους ενημερώσει για την ακριβής τοποθεσία στην οποία θα βρισκόταν.
Οι ώρες περνούσαν βασανιστηκά και οι δυνάμεις της άρχισαν να την εγκαταλείπουν. Η σκέψη ότι θα τελειώσει η ζωή της σε αυτό το φαράγγι έμοιαζε πλέον βεβαιότητα. Μια στεναχώρια την έπιανε κάθε φορά που σκεφτόταν την οικογένειά της. Αποφάσισε να αποχαιρετήσει τους δικούς της με ένα βίντεο στο κινητό της. Σκούπισε με τα χαρτομάντιλα το αίμα από το πρόσωπο της και τράβηξε μια φωτογραφία με το πρησμένο και μελανιασμένο πρόσωπό της. Έγραψε: «Συγγνώμη. Έχω πέσει. Προσπαθώ να σφυρίξω.»
Ο πόνος στην πλάτη ήταν αφόρητος και η απελπισία που ένιωθε ολοένα και δυνάμωνε. Τα σφυρίγματα ήταν πλέον πολύ αδύναμα και η φωνή σχεδόν ανύπαρκτη. Δεν έμενε τίποτε άλλο παρά να καθίσει και να προσευχηθεί.
Λίγο πριν κλείσει τα μάτια εξαντλημένη, ο ήχος του ελικοπτέρου την αφύπνισε. Ένα ελικόπτερο διάσωσης βρισκόταν από επάνω της και ο πιλότος κοιτούσε προς το μέρος της. Λίγο αργότερα ένα μέλος του πληρώματος την πλησίασε και της πρόσφερε νερό. Μερικές ώρες αργότερα μεταφέρθηκε στο Περιφερειακό Ιατρικό Κέντρο Dixie στο St. George της Γιούτα.
Οι διασώστες της είπαν πώς οι οικοδεσπότες στο Airbnb επικοινώνησαν με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Mojave και πώς μέλη της κοινότητας συμμετείχαν στην έρευνα. Έμεινε αβοήθητη για είκοσι οκτώ ώρες στο φαράγγι πριν εντοπιστεί από τους διασώστες. Ένα χρόνο μετά η Amber ανάρρωσε πλήρως και σκέφτεται να συνεχίσει τις εξορμήσεις, με παρέα όμως αυτή τη φορά και έχοντας ενημερώσει πριν για το που ακριβώς θα βρίσκεται.
Είναι η φωτογραφία αποχαιρετισμού που έβγαλε η Amber
Info